CMOS 이미지 센서에 대한 새로운 수요를 주도하는 자동차 산업

수년 동안 카메라가 내장된 휴대폰에 대한 수요가 급증하면서 카메라, 자동차, 컴퓨터 및 기타 제품에서 디지털 사진을 촬영하는 데 사용되는 상보성 금속 산화물 반도체(CMOS) 이미지 센서의 성장이 가속화되었다. IC Insights의 연구원들은 CMOS 센서에 대한 전 세계 수요가 2007년 40억 달러에서 2017년 125억 달러로 지난 10년 동안 3배 이상 증가했다고 보고하고 있다. 모든 스마트폰에 기본적으로 디지털 카메라가 탑재됨에 따라 이미지 센서에 대한 수요는 안정적일 것이라고 예상했을 수도 있다. 그러나 대신, 제품 개발자들이 가정 보안, 의료 영상, 가상 현실, 품질 관리, 특히 자동차 안전과 같은 분야에서 사용할 수 있는 새로운 애플리케이션을 모색하면서 CMOS 이미지 센서는 새로운 성장세에 접어들었다. 자동차 시장의 수요 자동차 산업은 현재 CMOS 이미지 센서 분야에서 가장 빠르게 성장하고 있는 새로운 시장이다. IC Insights는 자동차 시장이 2015년부터 2020년까지 18억 3천만 달러의 CMOS 이미지 센서 추가 수요를 창출할 것으로 예상한다. 이는 의료, 보안 및 모바일 분야의 이미지 센서 성장 전망치를 합친 것보다 많은 수치이다. CMOS 센서는 후방 카메라, 사각지대 감지, 충돌 회피, 차선 이탈 경고, 제스처 인식, 변화하는 교통 상황에 맞춰 조정되는 적응형 크루즈 컨트롤 등 첨단 운전자 보조 시스템(ADAS) 기능이 장착된 자동차에 이미 사용되고 있다. 그러나 자동차 이미지 센서의 다음 성장 기회는 자율주행차 분야가 될 가능성이 높으며, IHS Markit은 2025년까지 연간 100만 대의 자율 주행 차량 수요에 도달할 것으로 전망하고 있다. 애플, 바이두, 구글, 우버와 같은 수십 개의 신진 기업들과 더불어 주요 자동차 제조사들이 자율주행차 개발에 박차를 가하고 있으며, 향후 3년 내 첫 번째 모델이 시장에 출시될 것으로 예상한다. Smithers Apex 연구원들은 주변의 교통 상황과 잠재적인 장애물을 지속적으로 모니터링하기 위해서는 2027년까지 완전 자율주행 차량 한 대당 25개 이상의 온보드 이미지 센서가 필요할 것이라고 예측했다. 그러나 자동차는 극한의 온도, 먼지, 진동, 저조도 및 제한된 전력을 견뎌야 하기 때문에, 자동차용 이미지 센서는 휴대폰용 카메라에 사용된 것과는 다른 요구사항을 충족해야 한다. 이미지 센서는 본질적으로 여러 아날로그, 디지털 및 기계적 요소를 결합한 복잡한 장치이다. 특히 자동차 분야에서는, 흔히 가용 전력이 제한되고 공간이 매우 협소한 혹독한 환경에서 작동하면서도 이미지 센서의 모든 요소들이 공존하고 완벽하게 함께 작동해야 한다. 실패의 여지를 거의 주지 않는 도전적인 시장이다.